元宇宙要么會成為互聯(lián)網(wǎng)極具潛力的下一個前沿，要么就會成為自新可口可樂以來另外一個被過度炒作的現(xiàn)象。

毫無疑問，元宇宙這個術(shù)語，仍然定義松散且難以分類，目前仍處于炒作周期中。

“截止到2030年，元宇宙有可能產(chǎn)生高達(dá)5萬億美元的價值，因為元宇宙真的太大了，所以企業(yè)無法將其忽視，”麥肯錫上個月在其元宇宙市場報告中提到。

據(jù)美國咨詢公司估計，今年到目前為止，各大企業(yè)在元宇宙項目上投資的金額已超過1200億美元。

大量資金和人才不斷涌入，構(gòu)建元宇宙可能意味著這個互聯(lián)的虛擬世界將會實現(xiàn)其潛力，畢竟目前元宇宙仍處于起步階段，還不能妄下定論。

但批判者則認(rèn)為，一些大平臺上的用戶增長緩慢，丑陋的用戶界面和“科技宅男”的影響都在給這個充滿希望的互聯(lián)網(wǎng)新時代潑冷水。

而這一切都指向了同一個問題：元宇宙的發(fā)展周期真的能比它的炒作周期長嗎？

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什么是元宇宙？

首先，我們需要了解基礎(chǔ)知識。元宇宙連接了現(xiàn)實世界和虛擬世界，允許我們的工作、學(xué)習(xí)、娛樂和社交能夠在比當(dāng)前大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)所提供的更現(xiàn)實、更沉浸的環(huán)境中進(jìn)行。

元宇宙很難被嚴(yán)格定義，因為對有些人來說，參加Zoom會議就算元宇宙中的互動。

畢竟，用戶是在一個虛擬會議空間中與他人聯(lián)系溝通。元宇宙達(dá)到了定義的最小障礙：連接現(xiàn)實與虛擬。

“其實我們已經(jīng)生活在元宇宙中了，”We Make Websites的聯(lián)合創(chuàng)始人Alex O'Byrne在他的技術(shù)博客Web2Boomer最近的一篇文章中寫道?！耙簿褪钦f，我們在將互聯(lián)網(wǎng)用作一個單一的、普遍的、身臨其境的虛擬世界?！?/p>

但其他人則認(rèn)為這并不完全符合標(biāo)準(zhǔn)。

“元宇宙是Zoom的極致體現(xiàn)，”阿聯(lián)酋的創(chuàng)意技術(shù)專家Clyde DeSouza告訴The National的記者。

DeSouza先生是沉浸式元宇宙的支持者，元宇宙超越了屏幕上的方塊，它是一個界面，通過Meta的Oculus頭顯設(shè)備或傳聞中的蘋果AR耳機(jī)，可以在一個完全技術(shù)支持的世界中將人們與其他人聯(lián)系起來。

Decentraland是最早也是最大的元宇宙開發(fā)公司之一，其創(chuàng)意總監(jiān)Sam Hamilton表示，元宇宙是“我們已經(jīng)擁有的東西的進(jìn)一步迭代”，而我們目前擁有的東西其實“很糟糕”。

“我們每天盯著手機(jī)的小屏幕，刷各種社交軟件，動手指點贊，試圖向朋友表達(dá)一些友誼和想念，”他向The National的記者表示。

長大后，他閱讀了Neil Stephenson的《雪崩》，這部寫于1992年的反烏托邦小說經(jīng)常被引用為創(chuàng)造了“元宇宙”一詞，書中描述了虛擬化身如何成為人類社會地位和財富的代表，有些人選擇完全脫離現(xiàn)實世界，轉(zhuǎn)而生活在虛擬世界中。

但對于Hamilton先生來說，這本書讓他思考了我們該如何在數(shù)字世界中擁有更多的現(xiàn)實體驗，這可以說是對我們?nèi)绾闻c虛擬自我建立聯(lián)系的更樂觀的看法。

“我認(rèn)為，歸根結(jié)底，這就是每個人都在元宇宙中尋找的東西，”他說。正如我們所知，Decentraland是為Web構(gòu)建的，人們可以在任何瀏覽器上訪問，而不是作為3D虛擬世界。但Hamilton先生說這只是暫時的。

“最終，我們將擁有緊身連體衣或頭部植入物等技術(shù)將我們帶到元宇宙，以獲得完全身臨其境的體驗。當(dāng)然目前這還沒有實現(xiàn)，但我們正在構(gòu)建未來的基石?！?/p>

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元宇宙有多受歡迎？

對于像Decentraland、The Sandbox和Cryptovoxels這樣自詡為元宇宙的公司來說，無論其他人的定義如何，與傳統(tǒng)游戲行業(yè)的同行相比，它們的月活躍用戶數(shù)目前非常低。

今年早些時候，游戲編輯Derek Strickland深入研究了以上平臺每月活躍用戶的數(shù)量。

Decentraland擁有約300,000人次，The Sandbox擁有30,000人次，Cryptovoxels中最受歡迎的數(shù)字地塊的訪問量則不到25,000次。

相比之下，PlayStation每月有1.11億活躍用戶，Roblox每日能夠吸引近5000萬用戶。

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誰在構(gòu)建元宇宙？

從目前的采用率來看，企業(yè)的投資更具體地投入到游戲中，而不是單獨的元宇宙平臺也就不足為奇了。

而這也許是元宇宙能夠在自己的炒作周期中幸存下來的一種方式：擺脫身份危機(jī)并成為游戲行業(yè)的一個巨大分支。

全球最大的風(fēng)險投資公司之一Andreeson Horowitz曾表示，“從長遠(yuǎn)來看，我們相信游戲基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)將成為元宇宙的關(guān)鍵組成部分，這是一個讓目前3000億美元的游戲產(chǎn)業(yè)本身相形見絀的機(jī)會”。

這家加州風(fēng)險投資公司在5月宣布了一項6億美元的基金，用于投資游戲工作室，其玩家制作用戶生成的內(nèi)容，以及幫助游戲玩家建立社區(qū)的Discord等社交應(yīng)用程序以及Twitch等平臺，每天都有數(shù)百萬人收看創(chuàng)作者的視頻和直播。

Andreeson Horowitz也在投資構(gòu)建游戲的基礎(chǔ)設(shè)施，因為它堅信“游戲公司將使用游戲技術(shù)來構(gòu)建元宇宙。

從內(nèi)容創(chuàng)建到多人游戲啟用，再到虛擬經(jīng)濟(jì)管理和實時運營，游戲行業(yè)已經(jīng)解決了許多創(chuàng)建元宇宙需要解決的問題”。

元宇宙的另一個主要投資者是Meta，該公司前身為Facebook。

今年早些時候，Meta在尋找下一個增長領(lǐng)域的過程中披露了其為建立一個3D虛擬世界而投入的數(shù)十億美元，并在馬克扎克伯格宣稱的“移動互聯(lián)網(wǎng)的繼任者”上投入了巨資。

Meta的Reality Labs部門負(fù)責(zé)開發(fā)增強(qiáng)和虛擬現(xiàn)實相關(guān)的消費硬件、軟件和內(nèi)容，在過去三年中損失了213億美元。

扎克伯格先生表示，他預(yù)計Meta在未來幾年內(nèi)將繼續(xù)虧損，因為它選擇建立了自己的元宇宙。

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NFT在元宇宙中的角色

Andreeson Horowitz和Meta等主要老牌企業(yè)的這些巨額投資將會帶來什么還有待觀察，但到目前為止，一些技術(shù)極客似乎被打了個措手不及。

“我對Crypto技術(shù)開發(fā)者們對元宇宙所做的事情印象不深，感覺就是將其降級為像素化的NFT畫廊，在類似Minecraft的地形上跑來跑去的塊狀化身，”阿聯(lián)酋的技術(shù)布道者DeSouza先生，在最近的一篇博文中寫道。

一些人認(rèn)為不可替代的通證是為元宇宙中的所有事物提供所有權(quán)證明的基礎(chǔ)。

NFT是區(qū)塊鏈上的獨特通證，將所有權(quán)授予擁有它的個人或組織。數(shù)字項目可以是任意數(shù)量的“事物”，但相當(dāng)于作為服裝、藝術(shù)品和財產(chǎn)銷售的像素塊。

對DeSouza先生來說，元宇宙的這種愿景是Web3社區(qū)的劫持，它希望覆蓋去中心化原則和與Crypto相關(guān)的嵌入式支付基礎(chǔ)設(shè)施。

“每一次互動都變成了一次交易，”他說?！拔覀儸F(xiàn)在擁有的是Crypto宇宙，而Crypto宇宙并不等于元宇宙?！?/p>

缺乏包容性、付費游戲甚至游戲賺錢模式不是元宇宙。他希望看到身臨其境的體驗和聯(lián)系，而不是沉浸在各種數(shù)字事物的消費中。

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下一步如何發(fā)展？

目前，沉浸在元宇宙中仍然非常困難。尤其是工作，更是一個艱難的場景。

科堡大學(xué)、劍橋大學(xué)、濱海邊疆區(qū)大學(xué)和微軟研究院的一組研究人員著手量化在VR中每周工作40小時的結(jié)果。

該設(shè)置并沒有像他們希望的那樣在虛擬世界中進(jìn)行試驗，而是依賴于消費者可以廣泛使用的技術(shù)。

他們使用了Meta Quest 2頭顯和帶有集成觸控板的羅技K830鍵盤。相同的受試者在傳統(tǒng)的PC環(huán)境中進(jìn)行相同的工作以進(jìn)行比較。

測試報告顯示，在VR中工作，工作任務(wù)量增加了35%，挫敗感增加了42%，焦慮增加了11%，眼睛疲勞增加了48%。

生產(chǎn)力被評為降低16%，幸福感降低20%。兩名測試對象甚至都沒有通過第一天，因為偏頭痛、惡心和焦慮而退出，他們將其歸咎于工作環(huán)境。

當(dāng)然，這就是現(xiàn)如今我們能夠沉浸在虛擬現(xiàn)實中的方式。對于那些構(gòu)建元宇宙的人來說，他們確實相信元宇宙會變得越來越好。

但就目前而言，即使是Decentraland的Hamilton先生也建議大家不要急于求成。

“我們尚不清楚元宇宙最終將會如何，”他說。“人們不應(yīng)該僅僅因為目前一些關(guān)于元宇宙的炒作而倉促行事。心急是吃不了熱豆腐的?！?/p>